Anh em đừng sợ những kẻ giết thân xác mà không giết được linh hồn. Đúng hơn, anh em hãy sợ Đấng có thể tiêu diệt cả hồn lẫn xác trong hoả ngục. (Mt. 10:28)

And do not fear those who kill the body but cannot kill the soul; rather fear him who can destroy both soul and body in hell (RSV)
And do not be afraid of those who kill the body but cannot kill the soul; rather, be afraid of the one who can destroy both soul and body in Gehenna. (NAB)

Lưu ý: Bản tiếng Việt dịch Đấng, khiến ta nghĩ đến Chúa; các bản dịch tiếng Anh trừu tượng hơn để có thể nói đó là ma quỷ.

------

Trong bài Tin Mừng hôm nay, Chúa Giêsu đưa ra cho chúng ta bốn lý do để không sợ hãi, bốn lý do để có được sự bình an trọn vẹn, bốn lý do để biết rằng chúng ta hoàn toàn an toàn. Đây là một hồng ân quý giá, nhưng không chỉ dành riêng cho các thánh hay các nhà thần bí; nó dành cho mọi Kitô hữu. Đó không phải là một cảm xúc, mà là một sự hiểu biết, một niềm xác tín. Chúng ta không phải lúc nào cũng cảm thấy điều mình biết là thật, nhưng điều đó không sao cả. Cảm xúc ít quan trọng hơn chúng ta thường nghĩ rất nhiều.

Lý do thứ nhất mà Chúa Giêsu đưa ra để chúng ta không sợ bất cứ ai hay bất cứ điều gì là: vào ngày sau hết, trên thiên đàng, mọi sự sẽ trở nên rõ ràng và chân thật; mọi sự sẽ được đặt trong ánh sáng và sẽ không còn điều gì bị che giấu trong bóng tối. Chúng ta sợ bóng tối chứ không sợ ánh sáng, nếu chúng ta yêu ánh sáng, tức là ánh sáng của sự thật, hơn là bóng tối của dối trá.

Nỗi sợ cần bóng tối để tồn tại; còn trên thiên đàng sẽ không có bóng tối. Chúng ta càng yêu ánh sáng bao nhiêu, chúng ta càng yêu thiên đàng bấy nhiêu.

Lý do thứ hai cho sự không sợ hãi của chúng ta là: điều ác lớn nhất mà người khác có thể làm cho chúng ta trái với ý muốn của chúng ta trong đời này là giết chết chúng ta. Người khác có thể giết chết thân xác chúng ta. Họ có thể cướp đi mạng sống thể lý của chúng ta. Nhưng không ai có thể cướp linh hồn chúng ta. Chúng ta có thể trở thành các vị tử đạo, nhưng các vị tử đạo đi vào thiên đàng; và ngay trong lúc chết, các ngài có thể nói với kẻ sát hại mình rằng: “Cảm ơn vì đã trao cho tôi tấm vé vào thiên đàng.”

Chúa Giêsu nói: “Đừng sợ những kẻ giết được thân xác mà không giết được linh hồn; đúng hơn hãy sợ Đấng (the one or him at least in NAB and RSV versions) có thể tiêu diệt cả hồn lẫn xác trong hỏa ngục.” Dĩ nhiên kẻ tiêu diệt đó là ma quỷ. Công việc của Thiên Chúa không phải là hủy diệt thân xác hay linh hồn, nhưng là tạo dựng, yêu thương, cứu độ, công chính hóa, thánh hóa và tôn vinh chúng.

Thân xác chúng ta rất quý giá, thậm chí là thánh thiêng — thánh Phaolô gọi thân xác là “đền thờ của Chúa Thánh Thần” — nhưng rồi chúng sẽ già nua và chết đi. Sau đó chúng ta sẽ nhận được những thân xác mới, thân xác phục sinh, tốt đẹp hơn, bất tử, trên thiên đàng... Trong cuộc đời này, dù bất cứ điều dữ nào xảy đến cho chúng ta, không ai có thể giết chết linh hồn bất tử của chúng ta.

Nhân đây cũng nên lưu ý rằng hỏa ngục không bao giờ được mô tả như nơi để người ta sống, nhưng là nơi của sự chết. Linh hồn cũng có thể chết. Cũng như thân xác chết khi linh hồn rời khỏi nó, khi sự sống không còn nơi nó, thì linh hồn cũng chết khi mất đi sự sống của mình; Thiên Chúa là sự sống của linh hồn. Như linh hồn đem lại sự sống cho thân xác thế nào, Thiên Chúa cũng ban sự sống cho linh hồn như vậy. Ban sự sống là điều Thiên Chúa thực hiện; sự chết không phải là công việc của Người.

Thiên Chúa không đưa bất cứ ai vào hỏa ngục. Ma quỷ cũng không thể làm điều đó trái với ý muốn của bạn. Người duy nhất có thể đưa bạn vào đó chính là bạn.

Lý do thứ ba để không sợ hãi mà Chúa Giêsu đưa ra là: chúng ta rất quý giá đối với Cha trên trời. Ngay cả chim sẻ cũng có giá trị và được bán với giá vài đồng xu, thế mà Chúa Giêsu nói: “Anh em còn quý giá hơn muôn vàn chim sẻ.” Thiên Chúa quan tâm đến từng sợi tóc trên đầu bạn.

Khi bạn rụng tóc, Thiên Chúa còn quan tâm đến từng sợi tóc ấy hơn chính bạn. Người cũng quan tâm đến từng niềm vui bạn đánh mất và từng đau khổ nhỏ bé bạn phải chịu hơn chính bạn rất nhiều, bởi vì Người yêu bạn hơn cả bạn yêu chính mình.

Tình yêu của Thiên Chúa là tình yêu trọn vẹn. Tình yêu ấy quan tâm từng nguyên tử trong thân xác bạn, từng ý nghĩ và cảm xúc trong linh hồn bạn, từng sợi tóc trên cơ thể bạn, cũng như từng con chim sẻ, con mèo, con chó, con cá vàng hay con chuột lang mà bạn có trong cuộc sống mình. Làm sao Thiên Chúa có thể yêu bất cứ điều gì hoặc bất cứ ai ít hơn chính bạn yêu họ được?

Lý do thứ tư để không sợ hãi là: nếu chúng ta tuyên xưng Chúa Giêsu, thì Chúa Cha sẽ tuyên nhận chúng ta. Nếu chúng ta yêu mến Chúa Giêsu, thì Chúa Cha sẽ yêu mến chúng ta. Nếu chúng ta công khai tuyên xưng Chúa Giêsu, thì Chúa Cha cũng sẽ công khai nhìn nhận chúng ta là con cái của Người, là người em của Chúa Giêsu.

Chúng ta phải làm điều đó ngay bây giờ, trước mặt người đời, vì cuộc sống này là sự chuẩn bị cho đời sau. Cuộc đời này giống như buổi tổng dượt trước khi vở diễn bắt đầu, như thời gian tập luyện trước mùa giải.

Khi gặp Thiên Chúa trong cuộc Phán Xét Chung, Người sẽ hỏi chúng ta: “Tại sao Ta phải mở cửa thiên đàng của Ta cho con?”

Và chúng ta sẽ trả lời chỉ bằng một từ: “Giêsu.” Rồi Người sẽ mỉm cười với chúng ta bằng nụ cười tuyệt vời nhất mà chúng ta từng được thấy. Và từ đó, sợ hãi sẽ hoàn toàn không thể tồn tại, hoàn toàn không thể nghĩ tới nữa, mãi mãi.-- Dr. Peter Kreeft, Food for the Soul: Reflections on the Mass Readings (Cycle A)